Héraclite

PhilosophiePrésocratique

Héraclite d’Éphèse (v. 540–480 av. J.-C.) est un philosophe grec présocratique, connu pour sa pensée profonde et souvent énigmatique. Il voyait le monde comme un flux perpétuel, gouverné par une tension des contraires et ordonné par le Logos, principe rationnel commun à toutes choses. Ses écrits, conservés sous forme de fragments, insistent sur le devenir, l’unité des opposés et la difficulté pour les hommes de comprendre l’ordre du monde.

Œuvres (1)

Pensées (12)

Tout change

Tout change et rien ne reste immobile.

Héraclite

cité par Platon dans le Cratyle, 402a

Les fleuves ne sont jamais les mêmes

Des eaux toujours nouvelles coulent pour ceux qui entrent dans les mêmes fleuves.

Héraclite

Fragment 12

L’unité par l’opposition

Les contraires sont à la fois un tout et non un tout, ce qui est d’accord est en désaccord, ce qui est en harmonie est en tension. De toutes choses, un ; et d’un, toutes choses.

Héraclite

Fragment 10

Un homme de valeur pèse plus que dix mille

Dix mille hommes ne font pas pencher la balance face à un seul homme de valeur.

Héraclite

cité par Eric Hoffer dans Between the Devil and the Dragon (1982)

Aucun fleuve n’est jamais le même

Tu ne peux pas entrer deux fois dans le même fleuve.

Héraclite

cité par Platon dans le Cratyle, 402a

Attends-toi à l’inattendu

Celui qui ne s’y attend pas ne découvrira pas l’inattendu, car il est sans chemin et inexploré.

Héraclite

Fragment 18

Le changement est le chemin de la création

Le changement, disait-il, est un chemin qui monte et descend — c’est lui qui détermine la naissance du monde.

Héraclite

cité dans Vies et doctrines des philosophes illustres de Diogène Laërce, Livre IX, section 8II

La sagesse est commune, mais ignorée

Bien que la sagesse soit commune, la plupart vivent comme s’ils avaient une sagesse à eux.

Héraclite

Fragment 2, cité dans Contre les mathématiciens de Sextus Empiricus

Tout bouge

Toutes choses bougent, et rien ne demeure immobile.

Héraclite

cité par Platon dans le Cratyle, 401d

Nous ignorons ce qui nous entoure

La plupart des gens ne comprennent pas les choses qu’ils rencontrent chaque jour, et même lorsqu’on les leur explique, ils n’en acquièrent pas une juste connaissance — bien qu’ils aient l’illusion de savoir.

Héraclite

cité dans Clément d’Alexandrie, Stromates, II, 8, 1

Le plaisir est un ennemi plus redoutable que la colère

Il est plus difficile de lutter contre le plaisir que contre la colère.

Héraclite

cité par Aristote dans Éthique à Nicomaque, Livre II

Peu cherchent la gloire immortelle

Les meilleurs renoncent à tout pour un seul but : la gloire éternelle parmi les mortels. Mais la plupart se gavent comme du bétail.
Quel discernement ou compréhension ont-ils ? Ils suivent les chanteurs ambulants et prennent la foule pour maître, ignorant que beaucoup sont mauvais et peu sont bons. Car les meilleurs choisissent une chose au-dessus de tout : la gloire immortelle chez les mortels ; les masses, elles, se contentent de se remplir comme du bétail.

Héraclite

traduction de G.T.W. Patrick, 1889