Démocrite d’Abdère (v. 460–370 av. J.-C.) est un philosophe grec présocratique, célèbre pour avoir formulé une théorie atomiste du réel. Selon lui, tout ce qui existe est composé d’atomes indivisibles évoluant dans le vide. Penseur rigoureux et prolifique, il s’intéressa aussi bien à la nature qu’à l’éthique, défendant une sagesse fondée sur la mesure, la lucidité et la joie tranquille de l’esprit.