Henry Thomas Buckle

Henry Thomas Buckle (1821–1862) est un historien et penseur britannique du XIXᵉ siècle, surtout connu pour son œuvre ambitieuse History of Civilization in England. Autodidacte en grande partie, Buckle cherchait à appliquer aux sociétés humaines les méthodes des sciences naturelles. Il soutenait que l’histoire obéit à des lois générales et que les phénomènes sociaux, moraux et intellectuels peuvent être étudiés de manière scientifique. Contre une histoire centrée sur les grands hommes et les événements politiques, il insistait sur le rôle déterminant des conditions intellectuelles, économiques et environnementales. Bien que son œuvre soit restée inachevée, Buckle a profondément marqué le positivisme historique et les tentatives modernes de penser l’histoire comme un processus intelligible plutôt que comme une simple succession d’événements.