L'exil a parfois été une bénédiction, comme pour Diogène, qui, d'un simple citoyen, devint philosophe. Plutôt que de rester inactif à Sinope, il s'activa en Grèce et, dans sa quête de vertu, surpassa les autres philosophes. Pour d'autres, affaiblis par le luxe, l'exil a été source de vigueur : contraints à une vie plus virile, ils en ont tiré de la force.