Adaptation hédonique

La course hédonique, ou l'adaptation hédonique, est un concept psychologique théorisé pour la première fois en 1971 par deux psychologues sociaux américains, bien que ses idées sous-jacentes puissent être retracées jusqu'à des écrits philosophiques antérieurs, notamment ceux de Saint Augustin.

La théorie postule que les individus s'adaptent rapidement aux changements de leurs conditions de vie — qu'ils soient positifs ou négatifs — et finissent par revenir à un niveau de bonheur relativement stable.

Ce concept est particulièrement pertinent lorsqu'il s'agit d'analyser l'impact de la richesse : par exemple, lorsque les gens voient leurs conditions de vie s'améliorer, comme lors d'une promotion, de l'acquisition d'une nouvelle voiture ou de l'emménagement dans une maison luxueuse, l'élan initial de joie tend à s'estomper avec le temps à mesure qu'ils s'habituent à cette nouvelle réalité. Inversement, même après des événements défavorables, les individus se rétablissent généralement et retrouvent leur niveau de contentement de base. Ce cycle constant d'adaptation implique que les réussites externes ou les gains matériels, bien qu'ils soient temporairement stimulants, conduisent rarement à des augmentations durables du bien-être global. Par conséquent, les personnes se retrouvent souvent à poursuivre continuellement de nouvelles sources de bonheur, pour découvrir que le plaisir fugace qu'elles éprouvent s'estompe rapidement, perpétuant ainsi l'effet de la course hédonique.