Carl Sagan

Carl Sagan (1934–1996) était un astronome, astrophysicien et cosmologiste américain, ainsi que l’un des plus grands vulgarisateurs scientifiques du XXᵉ siècle. Carl Sagan a joué un rôle majeur dans le développement des sciences planétaires, contribuant notamment aux recherches sur Vénus, Mars et les atmosphères des planètes géantes. Il a été étroitement impliqué dans plusieurs missions de la NASA, dont le programme Voyager, pour lequel il participa à la conception du Golden Record, un message destiné à d’éventuelles intelligences extraterrestres. Il est surtout connu du grand public pour la série télévisée et le livre Cosmos, qui ont permis à des millions de personnes de découvrir l’astronomie, la science de l’évolution et une vision élargie de la place de l’humanité dans l’univers. Au cœur de son œuvre se trouve une conviction centrale : la science n’est pas seulement un ensemble de connaissances, mais une manière de penser, fondée sur le scepticisme, l’émerveillement et l’humilité intellectuelle. Sagan a constamment insisté sur la condition humaine au sein d’un univers immense et indifférent, estimant que cette perspective devait encourager la responsabilité, la compassion et le soin porté à la vie sur Terre. Célèbre pour la formule « nous sommes faits de poussières d’étoiles », il a su unir la rigueur scientifique à un langage poétique pour exprimer un sentiment d’émerveillement naturaliste. Au-delà de l’astronomie, Carl Sagan fut un ardent défenseur du désarmement nucléaire, de la conscience écologique et de l’esprit critique. Son héritage réside dans sa capacité à conjuguer exigence scientifique et réflexion existentielle, montrant qu’une vision lucide du cosmos peut approfondir — et non diminuer — notre sens du sens et de la responsabilité.